“Algunas son empresas de proyectos legítimas. Apex crea entidades separadas para ciertos proyectos.”
“¿Y algunos no son legítimos?”
“Yo no dije eso.”
“No tenías por qué hacerlo.”
A pesar de todo, casi sonreí.
Ruiz lo notó.
Un breve destello de comprensión cruzó su rostro.
—Eres contable forense —dijo ella.
“Era.”
“Uno no deja de saber cómo hacerlo.”
“No.”
“¿Encontraste algo?”
Miré a Liam.
Luego en Priya.
Luego, de vuelta al detective.
“Encontré un patrón que no podía explicar.”
“¿Qué tipo de patrón?”
“Pagos pequeños. Proveedores diferentes. Departamentos diferentes. Responsables autorizadores diferentes.”
“¿A Northline?”
“Northline era una de ellas. Había otras once.”
Ruiz esperó.
«Cada proveedor recibió pagos por debajo de los umbrales de revisión interna», dije. «No lo suficiente como para requerir aprobaciones más rigurosas. Individualmente, parecían pagos normales. En conjunto, a lo largo de cuatro años, sumaron poco más de tres millones de dólares».
Liam se recostó.
“¿Tres millones?”
“Tres coma dos.”
“¿Y Ethan sabía que estabas investigando esto?”
“No sé.”
“Pero usted dijo que él se enteró de la auditoría.”
“Vio un correo electrónico.”
La memoria regresó sin previo aviso.
Estaba de pie en la despensa, con mi portátil abierto sobre la encimera.
Ethan llegó a casa temprano.
Estaba inusualmente alegre.
Llevaba una botella de champán y dijo que nos habían invitado a una cena con un comisionado estatal de vivienda.
Entonces vio la pantalla.
Una sola línea en un correo electrónico de Halden.
Nos preocupan los desembolsos vinculados a Northline y recomendamos la conservación inmediata de los registros.
La botella de champán permanecía sin abrir.
La cocina se había quedado muy silenciosa.
—¿Quiénes son? —preguntó.
Cerré el portátil.
“Consultores.”
“¿Para qué?”
“Algo que estoy revisando.”
“¿Para Apex?”
Ya lo sabía entonces.
No es que fuera culpable de ningún delito financiero.
Todavía no lo sabía.
Pero yo sabía que su miedo era real.
No es ira.
Miedo.
“Recomendaron conservar los registros”, le dije a Ruiz. “Ethan me pidió mi contraseña”.
“¿Y cuando te negaste?”
Apreté los dedos contra la manta del hospital.
“Sí.”
Nadie me pidió que describiera el resto.
Aún no.
Por eso, estoy agradecido.
Ruiz escribió varias notas más.
Luego cerró el libro.
“Quiero dejar algo muy claro, Maya. La investigación por agresión y cualquier posible irregularidad financiera son asuntos separados. Uno no tiene por qué demostrar el otro.”
“Lo sé.”
“Bien.”
¿Aceptarás el coche de Liam?
“Con su consentimiento y con la documentación pertinente. Pero dependiendo de su contenido, otros investigadores podrían intervenir.”
Asentí con la cabeza.
“También hay un archivo en la nube.”
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