Las principales diferencias incluyen:
Mayor impulsividad y toma de decisiones emocionales
Menor capacidad para planificar el futuro o considerar las consecuencias a largo plazo.
Mayor susceptibilidad a la influencia de los compañeros
Una mayor capacidad de cambio , porque el carácter aún se está formando.
Como reconoció la Corte Suprema en Roper v. Simmons , que prohibió la pena de muerte para menores, “Las diferencias entre menores y adultos… son demasiado marcadas y bien comprendidas como para arriesgarse a permitir que una persona joven reciba la pena de muerte a pesar de la insuficiente culpabilidad”.
El cambio de postura de la Corte Suprema sobre la cadena perpetua sin libertad condicional para menores
Desde 2005, el Tribunal Supremo ha limitado progresivamente las penas más severas para menores de edad.
2005 – Roper contra Simmons: Abolió la pena de muerte para menores de edad.
2010 – Graham contra Florida: Prohibió la cadena perpetua sin libertad condicional para menores de edad en casos de delitos que no fueran homicidio.
2012 – Miller v. Alabama: Se determinó que la cadena perpetua obligatoria sin libertad condicional para menores viola la prohibición de la Octava Enmienda sobre castigos crueles e inusuales.
2016 – Montgomery v. Louisiana: Se extendieron retroactivamente las protecciones de Miller , lo que significa que aquellos que ya habían sido condenados a cadena perpetua obligatoria sin posibilidad de libertad condicional podrían ser sentenciados nuevamente.
Sin embargo, a pesar de este impulso, 22 estados aún permiten la cadena perpetua sin libertad condicional para menores en casos de homicidio. Pensilvania, por ejemplo, tiene casi 300 personas que han sido sentenciadas nuevamente y liberadas, pero seis han recibido nuevas sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional para menores.
El mito del “superdepredador” y las políticas de mano dura contra el crimen.
En la década de 1990, criminólogos como John Dilulio advirtieron sobre una inminente ola de “superdepredadores”: delincuentes juveniles sin remordimientos que invadirían el país si no se imponían penas severas. Si bien las tasas de criminalidad ya estaban disminuyendo, este mito alimentó políticas de mano dura contra el crimen que:
Se amplía la transferencia de menores a tribunales de adultos.
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